אביטל אפרת

איש הטבע וידיעת הארץ, היה ממקימי החברה להגנת הטבע וממובילי המאבק לשמירת פרחי הבר. כתב, דיבר וחינך דורות של חובבי טבע בארץ. שיחתו השבועית ברדיו, כל שבת בבוקר, שודרה בקול ישראל במשך 54 שנים והביאה את נופי הארץ לבתיהם של אלפי מאזינים. הוא פרסם עשרות ספרים, ובהם צילומים שלו מהחי, מהצומח ומנופי הארץ. היה העורך הראשי של האנציקלופדיה "החי והצומח של ארץ ישראל" וחתן פרס ישראל תשע"ב למפעל חיים.

אלון נולד ברוסיה והגיע לארץ בגיל שש. ילדותו עברה במושב כפר יחזקאל. בראשית שנות ה-40 הוא בחר לעצמו שם משפחה עברי, ועץ האלון היה עבורו בחירה של נוף ושורשים. במשך 75 שנים היה חבר בקיבוץ בית השיטה, ושם נפטר בגיל 95.

עצים בכלל ועצי אלון בפרט היו אהובים עליו מאוד, הוא הנביט ושתל אותם בחורשה בקיבוץ, וצילם עשרות תמונות של עצי אלון ברחבי הארץ.  האלון ליד קברו של רבי אבא חלפתא, האלונים של חורשת טל ועצי חורשת הארבעים בכרמל היו בין החביבים עליו ביותר. ניהל במשך שנים מאבק נגד הנטיעה של אורנים ביערות הקרן הקיימת, וניסה לשכנע את פרנסיה לעבור לנטיעה של חורש ים תיכוני. השרפות הגדולות בשנים האחרונות הביאו גם אותם לשנות את אופן הנטיעה ולבחור בעצים המתאימים לנוף המקומי.

אלון לא זכה להכיר את עמותת האלונים, אבל אם היה איתנו היום היה מצטרף בשמחה לעמותה המבורכת.